聚醚又稱聚乙二醇醚，是目前銷售量最大的一種合成油。它是以環氧乙烷、環氧丙烷、環氧丁烷等為原料，在催化劑作用下開環均聚或共聚制得的線型聚合物。聚醚的突出特點是隨著聚醚分子量的增加，其粘度和粘度指數相應增加。它在50°C時的運動粘度在6~1000mm2/s范圍內變化。聚醚的粘度指數比礦物油大得多，約為170~245。
        聚醚多元醇（簡稱聚醚）是由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環氧乙烷（EO）、環氧丙烷（PO）、環氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經加聚反應制得。聚醚產量最大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環氧化物（一般是PO與EO并用），通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產出各種通用的聚醚多元醇。